Equiforum – Forschung, Bildung und Dienstleistung im Bereich Pferdewissenschaften

Nach Angaben der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) kommt in Industrieländern auf 26 % der landwirtschaftlichen Nutzfläche tierische Zugkraft zum Einsatz, in Entwicklungsländern beläuft sich dieser Wert auf 52 %. Mit der Nutzung des Pferdes auf landwirtschaftlichen Betrieben stellen sich Fragen zur Gesundheit und zum Wohlbefinden der Tiere. Zu diesen Fragestellungen wurden Evaluationssysteme erarbeitet. Es ist bekannt, dass gesunde Arbeitstiere mit gutem Wohlbefinden nachhaltiger zum Lebensunterhalt ihrer Besitzerinnen und Besitzer beitragen als Arbeitstiere mit geringem Gesundheits- und Tierwohlstatus. Bei Zugtieren führt die effiziente Kraftübertragung zu mehr Tierwohl, weil die Tiere dadurch weniger schnell ermüden.

Ziel der Untersuchung war die Einstufung der Leistung von Arbeitspferden im Hinblick auf ihre physische und psychische Belastung. Zwei definierte Zugkraftstärken (1300 N und 2600 N = SOLL) wurden bei zwei Zweiergespannen mit Freibergern am gebremsten und geladenen Wagen (Titelfoto) kontinuierlich während einer je 30 Minuten andauernden Belastung aufgezeichnet und die geleistete Arbeit der Pferde beurteilt.

Insbesondere im Haltungssystem Box, wo die Pferde wenig Ausweichmöglichkeiten haben, ist qualitativ hochwertige Einstreu ein wichtiges Kriterium für das Wohlbefinden und die Gesundheit der Tiere. Das Liegeverhalten ist eine weitere wichtige Grundvoraussetzung, um zu gewährleisten, dass die Pferde physisch und psychisch gesund bleiben. Wir konnten aufzeigen, wie verschiedene Einstreumaterialien die Qualität des Stallklimas unterschiedlich beeinflussen – insbesondere bezüglich der Ammoniakkonzentration. Auf dem Markt haben Pferdebesitzer/innen die Wahl zwischen zahlreichen verschiedenen Einstreuqualitäten. Auf Basis der Erkenntnisse aus mehreren Forschungsprojekten sind wir in der Lage, kaufentscheidende Einstreueigenschaften wie Saugfähigkeit, Staubentwicklung, Ammoniakfreisetzung, Fressverhalten, Mistmenge, Kosten und Arbeitsaufwand objektiv zu beurteilen.

Gemäss einer neuen EU-Verordnung müssen künftig alle Insektenschutzmittel (Repellents) auf ihre Wirksamkeit am Tier getestet werden. In Zusammenarbeit mit dem Bundesamt für Gesundheit, der Universität Zürich und dem Schweizer Tropeninstitut testen wir unter anderem Repellents gegen Pferdebremsen oder Mücken. Mit Videoanalysen und mittels Mückenstaubsauger ermitteln wir die Wirkung und überprüfen die angegebene Wirkungsdauer des jeweiligen Produktes. Neben Insektenschutzmitteln können Ventilatoren oder Netze die Pferde gegen Insekten schützen. Deren Wirksamkeit haben wir in einem vorangegangenen Projekt ebenfalls untersucht.